Memori Saudi - Expect the Unexpeced When You Are in Saudi Arabia

“Abang akan hantar Honey, tapi abang tak boleh duduk lama kat sana. Banyak kerja perlu diselesaikan sebelum raya cina ni”. Begitulah janji suami pada saya semasa kami bersetuju untuk saya ke Rabigh, Arab Saudi untuk membuat praktikal bahasa Arab sambil bekerja sebagai Profesor Madya di King AbdulAziz University (KAU).

     Saya akur kerana saya tahu suami memang sibuk dengan urusan pejabat dan urusan ladang kami. Pejabat Arkiteknya memang tidak pernah ditinggal lama kecuali semasa kami mengerjakan haji pada tahun 2005.

     Alhamdulillah sekarang dah ada empat orang anak yang bekerja dengan suami dan berkongsi tanggung jawab urusan pejabat. Namun suami saya tidak dapat menyerahkan terus semua urusan kepada anak-anak kerana mereka baru tamat belajar, masih baru dengan selok-belok urusan projek dan pejabat.

     Selain suami, saya juga membawa bersama anak lelaki bongsu dan seorang anak perempuan yang baru tamat pengajian Masternya dari Sydney. Pemergian kami ke Rabigh ditanggung sepenuhnya oleh KAU. Saya telah mendapat visa kerja. Suami dan anak-anak mendapat visa residen (iqamah). Prosedur biasa, tempoh visa dari Kedutaan Arab Saudi di Malaysia adalah selama 90 hari sahaja.

     Sebaik sampai di Rabigh saya dinasihatkan oleh KAU untuk membuat pemeriksaan kesihatan di Klinik An-nakhel untuk dapatkan lanjutan visa selama setahun. Saya serahkan pasport dan wang tunai SAR500 kepada pegawai KAU untuk urusan iqamah. Alhamdulillah iqamah saya selesai dalam masa seminggu. Syukur, urusan cepat siap.

     Sebaik sahaja saya dapat iqamah, keluarga pula dimaklumkan untuk membuat pemeriksaan kesihatan di klinik yang sama bagi urusan lanjutan iqamah mereka. Selepas seminggu anak-anak berjaya mendapat kad iqamah mereka tetapi iqamah suami ada masalah. Apa pula masalahnya, tiada siapa dapat menjawab...

     Suami mula gelisah kerana rancangan untuk pergi menemani saya sekejap telah berlanjutan lebih daripada dua minggu. Suami yang masuk dengan visa iqamah tidak boleh keluar dari Arab Saudi selagi urusan lanjutan iqamah tidak selesai! Stranded! Begitulah perasaan beliau. Gelisah memikirkan urusan kerja di Malaysia.

     What's the problem? Tiada siapa dapat menjawab. Suami disuruh pergi semula ke klinik dan ke pejabat imigresyen di Rabigh tetapi masalah berterusan. Pejabat imigresyen arahkan kami ke pejabat istiqdam di Jeddah. Saya sebagai "kafil" suami ikut pergi dengan kereta sewa yang dipandu oleh Abdul Rahman dari India.

     Malangnya di pejabat istiqdam, kami disuruh pula oleh pegawai Pak Arab yang boleh berbahasa Inggeris pergi ke pejabat imigresyen Jeddah untuk dapatkan surat bagi membolehkan dia membuka fail. Oleh kerana saya kafil suami, urusan perlu saya buat. Saya berkeras tidak mahu ke pejabat imigresyen Jeddah kerana sudah ada catatan dari pejabat imigresyen Rabigh meminta masalah kami diselesaikan.

     Saya kalah. Kami terpaksa pergi juga ke pejabat imigresyen Jeddah. Urusan di pejabat imigresyen Jeddah menjadi semakin sukar kerana tiada pegawai yang boleh berbahasa Inggeris. Bagai ayam dengan itik kami cuba berkomunikasi. Miss communiation! Stress di arah ke sana kemari saya mula sebak. Urusan saya di Rabigh yang pada mulanya lancar, telah mendapat dugaan Allah.

     Abdul Rahman, pemandu kami yang begitu "cool", mengingatkan kami tentang surah As-Syarh (Alam Nasyrah), "Sesungguhnya bersama kesusahan ada kesenangan". Saya istighfar, saya telah lupa dan lalai tentang "ketetapan Allah". Saya dan suami diduga hanya dengan sedikit ujian, tetapi kami sudah gelisah. Astagfirullah... ". "Sesungguhnya bersama kesusahan ada kesenangan". Syukur, saya diperingatkan oleh Allah melalui seorang drebar dari India!

     Kenapa kami pergi sendiri ke Jeddah untuk urusan iqamah suami? Bukankah pihak KAU yang perlu uruskan? Selepas bertenang sebentar baru saya terfikir kenapa saya ambil tindakan sendiri.

     Terus saya telefon Profesor Wardah, dekan bahagian wanita di KAU Rabigh. Ya, kenapa saya tidak terfikir untuk hubungi beliau lebih awal. Ketentuan Allah? Saya yang gopoh, ambil tindakan sendiri, lupa bahawa urusan sebelum ini semuanya diuruskan oleh pegawai KAU dengan lancar.

     Profesor Wardah telah menyuruh kami berjumpa Naif pegawai KAU Jeddah membantu untuk menyelesaikan masalah kami. Dokumen berkenaan diserahkan kepada beliau dan kami pun pulang ke Rabigh setelah hampir sehari ke hulu ke hilir di bandar Jeddah yang sungguh sibuk. Janji Naif, minggu depan masalah akan selesai. "Next time don't come to Jeddah without calling me, ok teacher?". Itu pesanan Naif. Saya dan suami tersenyum.

     Pulang ke rumah dengan lapang dada, bahawa ini adalah takdir Allah untuk kami. Sedikit kesusahan dengan ujian Allah sebagai tanda kami masih diingati oleh Nya. Insya Allah.. semoga iman kami terhadap surah Alam Nasyrah semakin kental. Semoga masalah iqamah suami dapat diselesaikan. Suami redho, gelisah semakin reda.  Kita merancang, Allah menentukan. Expect the unexpected.

Memori Saudi - Mengenali Rabigh

Sebelum berangkat ke Rabigh saya balik kampung untuk menziarahi keluarga. Emak saudara yang dipanggil Nde jemput  ke kenduri kahwin anaknya. "Maaf Nde, saya tak boleh hadir kenduri Faiz nanti sebab sudah berangkat ke Rabigh". "Nak pergi mana? Repek?", balas Nde. "Rabigh, Arab Saudi. Repek tu di Kelantan", ujar saya sambil ketawa.
     Saudara mara dan kawan-kawan tidak tahu di mana letaknya Rabigh. Hendak mudahan cerita saya cuma beritahu hendak pergi berhijrah ke Jeddah. Rata-rata orang Malaysia cuma tahu Jeddah, Mekah, Madinah. Umumnya orang Malaysia yang datang dengan visa umrah atau haji hanya dibenarkan berada di tiga tempat tersebut.
     Kalau sebut Laut Merah, Masjid Terapung dan Cornische, mungkin ramai yang tahu kerana hampir semua pakej umrah dan haji akan membawa jemaah ziarah ke sana. Manakala Riyadh juga diketahui ramai kerana ia ibu negara Arab Saudi.
     Berbalik kepada cerita Rabigh, saya sendiri juga tidak pernah dengar sehinggalah Nora mengajak saya untuk datang bekerja di sini. Bila saya buka Google Map barulah saya tahu bahawa Rabigh terletak di persisiran Laut Merah. Di tengah antara haramain. Mekah 197 Km di selatan dan Madinah 300 Km di sebelah utara.  Jeddah pula sejauh 155 Km.  (Letak peta di sini)
     Rabigh (Bahasa Arab: رابغ) ialah sebuah bandar yang sedang membangun. Ia berada dalam negeri Makkah. Pada zaman Rasulullah, bandar ini dikenali sebagai Juhfah. Bandar ini adalah laluan kafilah perdagangan di antara Negeri Syam dan Mekah. Ia juga merupakan laluan tentera Islam dari Madinah semasa penaklukan semula Mekah.
     Menurut sejarah, bandar ini pernah hilang disebabkan oleh hakisan air laut. Apabila dibina semula, ia dinamakan sebagai Rabigh. Rabigh (Juhfah) adalah miqat bagi jemaah umrah dan haji yang datang dari Mesir, Syiria dan Maghribi.
     Sekarang Rabigh terkenal sebagai bandar perindustrian yang menempatkan industri seperti kilang Arab Cement, stesen elektrik yang menyokong Makkah dan Madinah dan penapisan minyak milik Saudi Aramco. Selain itu terdapat industri petrokimia yang dibangunkan dengan usaha sama Aramco dan Sumitomo Chemical Jepun.
     Bandar Rabigh pesat membangun dengan adanya kampus cawangan King Abdulaziz University yang terletak 11 Km daripada pusat bandar. Tidak seperti KAU Jeddah, kedudukan kampus baru luas terbentang di tepi laut merah, nyaman dan jauh daripada kesesakan jalan raya.
     Setakat ini saya suka tinggal di sini kerana semua kemudahan ada berdekatan. Alhamdulillah saya boleh ke Mekah atau Madinah bila ada kesempatan. Saya juga boleh memperbaiki bacaan Al-Quran, belajar bahasa Arab dan bergaul dengan saudara seislam dari berbagai bangsa di Pusat Dakwah yang terletak di hadapan rumah saya.
     Saya tiada masalah hidup di sini walaupun tidak boleh memegang stereng kereta untuk ke sana ke mari. Syukur, Allah beri kesihatan yang baik kepada saya. Kaki saya masih gagah berjalan ke mana-mana. Saya ada kawan-kawan yang sedia membantu bila ada keperluan.
     Di usia lebih setengah abad Allah telah memilih saya bercuti sabatikal di bumi Rabigh untuk meningkatkan ilmu, iman dan amal. Semoga Allah memberi rahmat dan perlindungan kepada saya dan keluarga yang ditinggalkan.

Memori Saudi - Abaya dan Niqaf

"Che Pah nak masuk ke kawasan Rabigh kena pakai abaya dan niqaf hitam". Begitulah pesan kawan saya, Nora melalui FB messenger. Dia sudah hampir setahun tinggal di Rabigh. "Eh... biasanya kita pergi umrah atau haji tak perlu pun pakai niqaf. Kita bukan orang Saudi", bantah saya kepada Nora. "Kat sini kalau tak pakai, polis boleh saman".
     Kami tiba di Jeddah dari Kuala Lumpur pada pukul 10.30 malam. Mulanya saya dan anak perempuan berpakaian maxi dan tudung bewarna dan tidak memakai niqaf. Turun dari pesawat, kami menaiki bas untuk ke tempat imigresyen check-in. Semasa dalam bas, saya perhatikan yang semua penumpang wanita berpakaian abaya hitam, tapi ada yang tidak berniqaf. Masih di Jeddah, tidak perlu niqaf lagi.
     Terasa pelik sebab berbeza dengan wanita lain, sebaik tiba di tempat check-in, saya dan anak perempuan terus ke tandas untuk menyaruk abaya dan tudung hitam dan bersedia dengan niqaf. Alhamdulillah barisan imigresyen tidak panjang. Saya dan anak-anak check-in pada kaunter yang sama, suami oleh kerana hendak cepat kononya, pergi ke kaunter bersebelahan.
     Urusan imigresyen siap dalam masa lebih kurang 30 minit. Syukur cepat. Kami pun terus mengambil beg dan keluar ke lobi menunggu. Saya tercari-cari Nora yang saya tidak pernah berjumpa selama 27 tahun selepas kami tamat belajar dari Universiti of Miami.
     Dalam mencari-cari wanita berniqaf, kami dilambai oleh June dan suaminya. June yang juga kawan semasa di University of Miami, bergaya dengan abaya dan bertudung tanpa niqaf. Saya masih kenal June sebab kami baru berjumpa semasa menghadiri majlis perkahwinan anak kawan di UPM. June sudah tujuh tahun tinggal di Jeddah sebagai lady of leisure mengikut suami bekerja di sana.
     Beberapa minit kemudian, Nora berabaya hitam tanpa niqaf menyapa kami. Dia baru sampai dengan anak-anaknya, Dr. Hasan dan Dr. Fida sepasang suami isteri Indonesia yang juga merupakan pensyarah di KAU Rabigh. Lega dapat berjumpa kawan-kawan lama dan kenalan baru yang bercakap Melayu. Kemesraan sudah terasa seperti zaman di universiti tahun 80an dulu.
     Sebelum meninggalkan airport, Nora mengingatkan saya membeli nombor telefon STC. Mudah untuk berhubung kerana Nora akan naik kereta Dr. Hasan manakala saya dengan kereta sewa yang dipandu oleh Abdul Rahman, pemandu berasal dari India yang sudah hampir 15 tahun tinggal di Saudi.
     Lebuh raya dari Jeddah ke Rabigh sangat baik. Perjalanan sejauh 155 Km mengambil masa 1 jam 30 minit itu tidak membosankan kerana Abdul Rahman boleh bercakap Inggeris. Bermacam soalan kami kemukakan dan dia menjawab dengan mesra. Sepanjang perjalanan terdapat tiga check point polis. Takut disaman polis, saya dan anak perempuan sudah memakai niqaf sebaik sahaja naik kereta. Alhamdulillah kami tidak perlu berhenti lama.
     Kami terus dibawa ke rumah transit KAU di Rabigh. Apartment 2 bilik tidur, 2 bilik air, satu ruang dapur, satu ruang makan dan satu ruang tamu yang cukup lengkap dengan perabut asas.  Syukur, semuanya sudah ada, cuma perlu beli peralatan memasak dan pinggan mangkuk sahaja.
     Keesokannya, seawal pukul 8 pagi saya sudah bersedia untuk ke pejabat bersama Nora kerana itu merupakan minggu pertama sesi pengajian Semester 2 2014/2015. Keluar dari rumah, kami sedia berabaya dan berniqaf. Kami ke kampus dihantar dengan kereta oleh anak lelaki Nora yang datang bercuti.
     Terkejut juga saya bila tiba di kampus yang hanya merupakan 2 buah bangunan 2 tingkat yang seperti deretan bangunan kedai di Malaysia. Mana boleh, KAU yang terkenal di Arab Saudi sekecil itu! Setahu saya KAU merupakan universiti tersohor di Arab Saudi yang ranking Faculty Computer and Information Technology nya berada pada 10 teratas Shanghai Asian University Rating.
     Rupanya kampus tersebut merupakan kampus sementara untuk bahagian wanita, KAU Rabigh. Kampus utama KAU terletak di Jeddah memang gah dan luas terbentang. Kampus bahagian lelaki di Rabigh juga merupakan kawasan yang luas di persisiran Laut Merah. Bahagian wanita KAU Rabigh akan berpindah ke sana tidak lama lagi.
     Sebaik tiba di lobi kampus, sekali lagi saya terkejut melihat wanita-wanita arab bergaya seperti di pejabat masa saya di Miami. Tiada lagi abaya dan niqaf. Mereka berskirt ketat, berseluar dan berblouse boddy hugging dengan wajah yang bermekap cantik dan rambut berset rapi.
     Sampai di pejabat, Nora pun menanggalkan abaya, niqaf dan tudung. Dia juga bergaya dengan baju kurung batik tanpa tudung. Saya teragak-agak juga hendak menanggalkan tudung kerana sudah pasti rambut akan menjadi leper tidak berset cantik macam yang saya lihat di lobi tadi. "Profesor Wardah telah arahkan supaya semua pelajar dan staf di Bahagian Wanita tidak memakai tudung semasa di kampus", kata Nora kepada saya.
     Itulah kali pertama seumur hidup saya masuk memberi syarahan di kelas tanpa bertudung. Berbaju kurung, rambut leper hanya disisir dengan jari. Terasa janggal sekali berbanding pelajar-pelajar dan staf lain yang kelihatan sungguh bergaya. Ya, bergaya sesama wanita dan untuk suami atau mahram. Hari seterusnya saya juga telah bersedia dengan berus rambut dan sedikit mekap asas.
     Sebaik sahaja habis waktu pejabat, masing-masing bergegas menyaruk abaya, dan berniqaf likup menuju ke kereta yang hanya boleh dipandu oleh pemandu lelaki sahaja. Saya dan Nora berjalan pulang ke rumah yang terletak di seberang jalan dari kampus. Debu dan panas padang pasir Rabigh tidak terasa kerana kami juga berabaya dan berniqaf.

Memori Saudi - Kita Merancang Allah Menentukan

Sepatutnya pos laju hanya sehari, tetapi setelah tiga hari menunggu, tidak sampai-sampai.

     Borang-borang lain sudah siap, hanya menunggu surat daripada IPS. Saya trace pos laju di pejabat pos Kota Bharu. Tiada rekod poslaju untuk saya. Bila saya telefon semula ke IPS, rupa-rupanya kerani hantar melalui pos biasa.

     Bersusah payah pula posmen Kota Bharu punggah guni untuk cari surat saya tetapi tidak berjumpa. Tenggelam banjir agaknya! Biar lah.... sabar...

     Saya telefon adik di USM Penang minta tolong dia ambil surat asal di IPS dan hantar melalui bas express Transnasional. Dalam masa sepuluh jam, surat keramat sampai di tangan saya. Syukur.

     Pada 17 Januari, saya ambil penerbangan pertama MAS pukul 6.45 pagi ke KLIA dengan rancangan untuk selesaikan semua urusan pengesahan dokumen di KPT, MoFA dan SCM. Selepas itu saya boleh serahkan dokumen kepada B & R Travel untuk urusan permohonan visa.

     Tiba di KPT, pegawai pula tidak ada kerana mesyuarat. Saya tunggu. Sebaik sahaja sebelum rehat tengahari, dokumen saya siap.

     Saya makan tengah hari bersama Hamisah, kawan lama dari Sekolah Menengah Sains Pulau Pinang yang bekerja di KPT. Selepas itu saya menaiki teksi terus ke MofA. Orang tidak ramai menunggu. Nombor saya dipanggil cepat.

     "Puan perlu datang esok untuk ambil dokumen kerana lebih daripada sepuluh salinan. Hari ini sudah petang, tidak sempat siap".

     Perancangan saya tergendala. Tidak boleh selesai dalam sehari. Saya berkira-kira hendak bermalam sahaja di Putrajaya supaya esok boleh selesaikan semuanya. Saya terus membuat tempahan Hotel Averly Putrajaya secara online.

     Sebelum meninggalkan MoFA, saya sempat bertanya tentang SKB.

     "Kami tidak boleh bantu mengenai SKB. Puan perlu tunggu pelepasan daripada pihak polis. Puan boleh beri surat kebenaran untuk agen ambil di sini".

     Saya memang sudah sediakan surat berkenaan untuk ditinggalkan kepada agen nanti. Memanglah, prosedur biasa dua bulan baru siap. Melepasi tarikh untuk saya lapor diri di KAU!

     Saya pergi ke Hotel Averly Putrajaya dengan teksi. Malam itu saya sempat keluar makan malam bersama Rahimah kawan baik semasa di Miami yang tinggal di Putrajaya.

     Alhamdulillah, Rahimah cadangkan untuk anak lelakinya Aiman hantar saya ke MoFA dan SCM kerana anaknya akan pergi ke Selayang. Syukur, Allah permudahan urusan saya. Kalau tidak, saya perlu mengambil teksi atau naik keretapi dari Putrajaya ke KL Central.

     Malam itu saya solat hajat dan terus berdoa supaya supaya segala urusan saya dipermudahkan. Selepas subuh sambil menunggu Aiman datang untuk ke MoFA, saya ambil kesempatan untuk menyemak keputusan SKB. Syukur, kesemua SKB kami 4 beranak sedia untuk diambil. Siap dalam masa seminggu!

     Penantian semalaman di Putrajaya tidak sia-sia. Pagi itu saya dapat selesaikan dua dokumen penting untuk dibawa ke SCM.

     Menurut Nora dan beberapa orang kawan lain, pengalaman di SCM lagi sukar. Ada-ada saja yang tidak kena. Mereka semua terpaksa pergi entah berapa kali. Ada yang sampai enam kali.

     Aiman hantar saya ke SCM seperti alamat yang saya catit dari laman web. Apabila sampai, pegawai keselamatan Pakistan beritahu yang SCM pindah sementara ke bangunan lain. Saya telefon tetapi tidak berjawab. Bila saya telefon agen, baru dapat alamat baru SCM. Alhamdulillah Aiman masih menunggu. Kalau tidak, letih pula saya berjalan dengan mengheret beg.

     Saya tiba di alamat baru SCM pada pukul sepuluh pagi. Sekali lagi saya terkejut kerana bangunan rumah banglo itu dilingkungi oleh zink biru pembinaan. Tidak nampak langsung kelibat manusia di situ. Biar betul! Bila saya jengah ke dalam, baru ternampak pegawai keselamatan. Betul, SCM di situ.

     Saya masuk dan tercari-cari penyambut tetamu atau kerani. Yang ada cuma beberapa orang lelaki Arab sedang minum dan seorang lelaki berwajah Cina sedang menunggu. Takut juga dalam hati saya.

     "Are you here for endorsement?" Saya tanya lelaki itu. "Yes, I have been waiting here since 9 o'clock. I came yesterday but Mr. Ali told me that I need other documents. I hope I can settle it by today".

     Sambil menunggu, saya sempat berbual dengan lelaki itu. Rupanya dia Melayu. Dia hendak pergi bekerja di syarikat telekomunikasi Arab Saudi.

     Pukul sepuluh setengah pagi kelihatan seorang perempuan Melayu masuk.

     "Itu Aisyah, pembantu Mr. Ali", beritahu lelaki itu kepada saya. "Puan masuklah dahulu jumpa dia, saya hendak tunggu Mr. Ali".

     Saya masuk jumpa Aisyah dan serahkan surat pengesahan Ph.D dan salinan sijil Ph.D yang telah disahkan oleh KPT dan MoFA.

     "Doktor, kami perlukan juga surat pengesahan dan salinan sijil master, ijazah pertama dan semua transkrip", kata Aisyah.

     "Eh.. dalam telefon hari tu awak cuma maklumkan tentang sijil Ph.D. Ini sudah ada", saya protes.

     "Prosedur biasa memang perlu ada semua sijil. Nanti Mr. Ali marahkan saya pula. Kalau doktor nak puas hati, tunggulah Mr. Ali datang. Doktor cakap sendiri dengan dia", tegas Aisyah kepada saya.

     Saya pun tunggu. Pukul satu petang kelihatan seorang lelaki Arab yang agak berumur masuk ke bilik Aisyah.

     "Itulah Mr. Ali", kata lelaki Melayu yang sedang menunggu. "Encik masuklah dulu", kata saya kepada dia.

     Selepas lelaki itu selesai, saya pun masuk. "Yes, how can I help you?", sapa Mr. Ali. Hilang debaran saya apabila terdengar suara mesranya. Saya pun jelaskan keadaan dengan menegaskan yang saya cuma perlu serahkan dokumen Ph.D.

     "Oh, you get your Master and First Degree from Miami. I have been there", Mr. Ali kelihatan gembira menceritakan pengalaman dia di Miami.

     "Insya Allah we will settle everything by today. Just wait for Attache to sign your Ph.D documents". Alhamdulillah pukul 2 petang urusan di SCM selesai.

     Dari SCM saya naik teksi ke pejabat agen. Saya serahkan semua dokumen seperti yang tersenarai. Lengkap semuanya sekali dengan bayaran RM350 seorang.

     Visa siap dua hari selepas itu, iaitu pada hari Jumaat 23 Januari. Tinggal dua hari untuk saya daftar diri di KAU.

     Saya hantar email kepada Dekan menyatakan semua urusan sudah selesai cuma menanti tiket kapal terbang yang sedang diuruskan oleh SCM.

     "You can come", itu sahaja jawapan Dekan.

     Hari Isnin 26 Januari saya ambil pasport dan semua dokumen yang telah disahkan oleh KAS daripada agen dan pergi semula ke SCM untuk urusan tiket.

     SCM sudah berpindah pula! Kembali ke bangunan asal yang baru siap diubah suai. Aisyah dan Mr. Ali sibuk mengemas barang di pejabat mereka. Saya tidak begitu dilayan.

     "Doktor tinggalkan salinan muka depan pasport, nombor telefon, alamat emel semua ahli keluarga dan tarikh hendak berangkat. Nanti saya uruskan.", begitu sahaja kata Aisyah.

     Selepas dua hari menunggu, tiada berita daripada Aisyah. Saya WA beberapa kali meminta dia hantar segera surat waran kapal terbang kepada Al-Tayyar, agen penerbangan rasmi Kementeria Pendidikan Tinggi Arab Saudi.

     Alhamdulillah, 2 Februari 2015 saya berlepas dari Kota Bharu ke Jeddah bersama suami dan dua orang anak. Pada pagi 3 Februari saya pun memulakan tugas di KAU. Lambat seminggu dari tarikh surat tawaran.

     Kita merancang, Allah yang menentukan. "You can do it"

Memori Saudi - Permohonan Visa Kerja

Permohonan visa dari Kedutaan Arab Saudi (KAS) hanya boleh diuruskan oleh agen yang berdaftar dengan KAS.  Atas cadangan Nora, saya menghubungi B & R Travel untuk mendapatkan maklumat lanjut mengenai prosedur permohoan visa.

     Ayu, wakil B & R Travel email kepada saya senarai keperluan untuk permohonan visa kerja beserta borang yang perlu diisi. Terkejut juga saya melihat senarai keperluan yang panjang sedangkan saya hanya ada tiga minggu sahaja sebelum mendaftar pada 25 Januari.

     Saya teliti senarai keperluan sambil menggaru kepala yang tidak gatal. Sekali pandang terasa begitu membebankan.

1.     Lengkapkan borang permohonan visa dengan dua keping gambar berlatar belakang putih (Gambar untuk visa Arab Saudi lebih besar berbanding gambar pasport biasa).

2.     Pasport yang sah dan mempunyai sekurang-kurangya enam bulan sebelum tamat tempoh. Pasport lama kalau ada, juga diperlukan.

3.     Sijil asal dan salinan kelayakan akademik sesuai dengan jawatan yang ditawarkan. Semua sijil perlu disahkan oleh Sektor Pengajian Tinggi, Kementerian Pelajaran Malaysia, Kementerian Luar Negeri Malaysia (MoFA), Saudi Cultural Mission dan Kedutaan Arab Saudi Kuala Lumpur (KAS). Kalau sijil akademik diperolehi dari luar negara, sijil perlu disahkan oleh Saudi Cultural Mission dan Kedutaan Arab Saudi di negara berkenaan.

4.     Borang laporan kesihatan yang dilengkapkan oleh panel hospital yang diluluskan oleh KAS.

5.     Sijil kelakuan baik (SKB) yang dikeluarkan oleh MoFA. Permohonan sijil dibuat melalui laman web www.kln.gov.my

6.     Sekiranya keluarga hendak ikut serta, semua perkara di atas juga perlu disediakan.

7.     Kalau suami ikut serta, perlu ada salinan surat nikah. Kalau tidak ikut, perlu ada surat kebenaran suami.

8.     Anak-anak juga boleh memohon visa untuk pergi bersama. Kelayakan: anak lelaki 18 tahun ke bawah. Anak perempuan selagi tidak berkahwin. Anak-anak perlu sediakan salinan surat beranak yang ada terjemahan Bahasa Inggeris dan salinan perlu disahkan oleh Jabatan Pendaftaran Negara (JPN).

     "Aduh... macam mana hendak selesaikan semuanya dalam masa dua minggu? Tidak payah pergilah!", saya merungut hampir berputus asa. Suami saya senyap tidak membantah. Melarang tidak menyuruhpun tidak. Dia tidak kisah kerana sibuk dengan misi bantuan banjir.

     "Ok tidak apa, just do it one step at a time. Cuba dulu, kalau sempat Alhamdulillah, kalau tidak pun tidak mengapa", bisik hati kecil saya setelah solat istikharah beberapa kali.

     Mula-mula saya buka laman web MoFA untuk permohonan SKB. Saya terkejut besar kerana mengikut prosedur, SKB siap dalam masa dua bulan. "Isi sahajalah, lepas ini cuba buat rayuan untuk dipercepatkan", saya berkata sendirian.

     Kemudian, pada 6 Januari awal-awal pagi saya bawa anak-anak untuk memperbaharui pasport, ambil gambar dan buat cabutan surat beranak di JPN. Biasanya tidak ramai orang di pejabat Imigresen atau JPN. Namun pada hari itu saya bingung dan berpeluh apabila melihat orang ramai bersesak di Wisma Persekutuan Kota Bharu yang menempatkan kedua-dua pejabat itu.

     "Kenapa ramai orang hari ini Encik?", tanya saya kepada pegawai yang bertugas di tempat mengambil nombor.

     "Mangsa banjir hendak buat semula pasport dan surat beranak sebab rosak atau hilang semasa banjir", balas pegawai tersebut.

     "Sabar sajalah", ujar saya kepada empat orang anak yang turut serta.

     "Kita ambil nombor, pergi makan dan ambil gambar pasport dahulu". Alhamdulillah, semua urusan selesai sebelum pukul satu.

     Keesokannya pula saya bawa anak-anak dan suami untuk membuat pemeriksaan kesihatan di Hospital Perdana (HP) yang merupakan satu-satunya hospital panel KSA di Kota Bharu. Pemeriksaan memerlukan x-ray, sampel darah, air kencing dan najis. Hari itu kami cuma buat x-ray dan serahkan sampel.

     Kami perlu pergi semula untuk pemeriksaan fizikal oleh doktor selepas keputusan ujian sampel siap, yang biasanya mengambil masa lima hari bekerja.

     Aduh, tunggu lagi. Sabar sajalah! Nak buat macam mana, prosedurnya begitu.

     Alhamdulillah! Selepas tiga hari, pihak hospital telefon saya menyatakan keputusan sampel sudah siap. Kami pun segera ke HP. Semua sampel tidak bermasaalah.

     Satu lagi peraturan permohonan visa kerja dan ahli keluarga yang hendak ikut perlu mendapat suntikan Menangitis. Malangnya, pada hari itu HP kehabisan vaksin. Selesai pemeriksaan kesihatan di HP, kami pergi pula ke Klinik Balkis Kota Bharu untuk suntikan menangitis. Selesai sudah urusan pemeriksaan kesihatan.

     Sementara menunggu keputusan pemeriksaan kesihatan, saya mendapat panggilan daripada Aisyah SCM. Beliau memaklumkan kepada saya supaya meminta pihak universiti yang mengeluarkan sijil Ph.D saya menghantar surat pengesahan melalui emel kepada wakil Attache di SCM aijazi@mohe.gov.my. Saya juga diingatkan untuk membawa surat asal ke SCM selepas disahkan oleh KPT dan MoFA.

     Alhamdulillah, Ph.D saya dari Universiti Sains Malaysia (USM). Tidak perlu hubungi SCM luar negara. Saya hubungi Institut Pengajian Siswazah (IPS) USM Pulau Pinang untuk hantar emel kepada SCM dan pos laju surat asal kepada saya.

Memori Saudi - Lambaian Sahara

"Che Pah, Faculty of Computing and Information Technology (FCIT), King AbdulAziz University (KAU) cawangan Rabigh nak cari staf perempuan dari Malaysia. Che Pah nak join tak?".  "Boleh juga nak try... ajar course apa?

     Kat sini ada IS, CS dan IT. Students tak ramai, jadi tak tension macam universiti lain di Arab Saudi. Rabigh ni bandar kecil saja tak sibuk macam Jeddah atau bandar-bandar besar lain.

     Saya memang ada hajat nak pergi mengajar di Saudi. Sekarang saya dah pencen pilihan dan sedang ambil Diploma Bahasa Arab. Kalau pergi sana, boleh saya buat praktikal bercakap bahasa Arab. Menarik tu!  Che Pah prepare CV dan email pada saya.

     Nora kat sana seorang tanpa suami tak ada masalah ka? Kan kat Saudi perempuan tak boleh memandu?

    Suami dan anak-anak datang masa cuti. Kalau suami tak ada, saya jalan kaki saja ke kampus. Kalau nak pergi Jeddah, Mekah atau Madinah boleh pergi dengan kawan atau dengan driver yang kita kenal. InsyaAllah, setiap minggu boleh pergi Mekah atau Madinah. Nak pergi weekdays pun boleh kalau tak ada kelas. Kat sini kita cuma pergi kampus hari ada kelas saja.

    CV saya memang dah ready. Nanti saya bincang dengan suami dulu dan saya akan hubungi Nora semula. Teruja dah saya ni!

    Begitulah perbualan saya dengan Nora melalui FB Messanger pada awal bulan September 2014, yang merupakan titik tolak penghijrahan sementara saya ke Rabigh.

     "Cuba lah hantar CV kepada Nora, kalau tak berjaya no harm done, kalau dapat kita bincang semula", begitulah respond suami saya bila saya maklumkan kepada nya mengenai mesej Nora.

     15 September 2014, saya pun email surat permohonan, CV dan salinan-salinan sijil akademik kepada Nora.

    "Che Pah, saya dapat berita yang Dekan FCIT dah setuju, cuma perlu dibawa ke panel pulak. Nanti Che Pah akan ditemuduga melalui Skype. Dekan nak you datang Semester 2 nanti, which is end of January 2015. You dah boleh buat preparation untuk sahkan sijil-sijil akademik daripada Kementerian Pengajian Tinggi Malaysia, Kementerian Luar Negeri Malaysia dan Saudi Cultural Mission di Kuala Lumpur", teruja saya membaca mesej Nora pada 16 September 2015.

     "Tak apa la Nora, saya akan buat semua tu bila dapat surat tawaran nanti". Saya pun terus menunggu surat tawaran. Suami dan anak-anak pula asyik bertanya perkembangan permohonan saya.

     Setelah tiga bulan berlalu, tiada email atau surat dari KAU. Saya pun tidak berapa kisah kerana saya bahagia bersama keluarga di rumah. Kehidupan harian saya sebagai orang pencen pun tiada tekanan. Empat hari seminggu, selepas subuh saya dan suami akan pergi beriadah di Kompleks Sukan berdekatan rumah. Kami mengamalkan berjalan pantas selama sejam setiap dan petang pula saya berkebun. Kadang-kadang saya menunggang kuda atau pergi melawat ladang kami di tepi pantai Senak, Bachok.

     Setiap hari Selasa saya mengikuti kelas bahasa Arab di Arabic Learning Centre, Nilampuri. Hari Sabtu pagi saya pergi kelas hadis Buhkari yang disampaikan oleh Maulana Asri dari Darul Kautsar. Hari Ahad petang pula saya berusrah dengan  Kak Wan Tempawan dan guru-guru SKKK 3. Alhamdulillah masa saya sebagai orang pencen penuh dengan akiviti yang saya suka. Saya buat apa yang saya suka. Bukan buat kerja untuk orang lain suka atau kerana terpaksa atau kerana hendak kejar KPI.

     Dalam kesibukan mengikuti kejadian banjir yang bermula di Rantau Panjang, Kelantan pada 23 Disember 2014, saya dikejutkan oleh satu panggilan telefon asing yang nombor bermula +966.... Suara lelaki bercakap Inggeris yang pekat dengan slang Arab itu rupanya Dekan FCIT, KAU Rabigh. "You can go to Saudi Culture Mission (SCM), Kuala Lumpur to get your offer letter".

     Apa? Offer letter? Surat tawaran? Tanpa temuduga? Biar betul!! "Baik sikit umi, banyak Scam jual orang sekarang ni. Nanti kena lelong dengan pak arab tu...", anak perempuan saya merungut memberi peringatan.

     Untuk kepastian, saya cuba menghubungi SCM tapi tidak berjawab. Saya semak nombor telefon Saudi itu dengan Nora. Yang telefon itu memang Dekan. Saya pun hantar WhatsApp (WA) mesej kepada Dekan meminta beliau email surat tawaran kepada saya. "I don't have, they send it directly to SCM. Go to them".

     Macam mana saya nak bertanya SCM kalau nombor rujukan pun tak ada? Sudah lah telefon tak berjawab. Tanpa diduga, keesokannya saya terima WA dari Dekan dengan imej surat tawaran dalam bahasa Arab. Imej yang agak kabur, sukar untuk dibaca!

     Walaupun saya belajar bahasa Arab sudah habis 4 semester, hanya sebahagian kecil kandungan surat itu saya faham. Saya buka kamus, bolehlah  terjemah sikit-sikit. Tak boleh ambil tindakan apa-apa selagi saya tak faham sepenuhya kandungan surat tawaran tersebut. Jadi saya pun forward imej surat kepada ustaz bahasa Arab saya minta tolong beliau terjemah.

     "Maaf Puan Sharifah, saya berada di Kuala Lumpur. Tak tahu lagi bila boleh balik sebab jalan KL-Kuala Krai ditutup sebab banjir. Pulak dah! Yang saya faham dari surat tawaran tu saya mesti mula bekerja di KAU pada 25 Januari 2015. Sebulan sahaja lagi! Menurut Nora banyak proses yang perlu diselesaikan. Macam mana nak ambil tindakan kalau surat tawaran pun saya tak faham sepenuhnya?

     Air sungai Kelantan semakin sebak. Ombak Laut China Selatan pula mengganas. Hampir tiga perempat negeri Kelantan dilanda tsunami air kuning. Gua Musang, Kuala Krai dan Tanah Merah mengalami kemusnahan besar, tak terjangka oleh sesiapa. Kuasa Allah, menggerakkan tenteranya merubah segalanya. Kelantan diselaputi lumpur kuning!

     Rumah kami yang terletak di tepi Sungai Pangkalan Datu juga terlibat. Keresahan menghadapi banjir membuatkan hati saya tawar untuk memikirkan Rabigh. Alhamdulillah air banjir tidak masuk ke dalam rumah kami yang dibina bertiang tinggi 10 kaki. "Berumah ditepi sungai kena lah bersedia", teringat kata-kata suami semasa kami merancang nak buat rumah pada tahun 2004.  Well thought off, maklumlah arkitek sohor Kelate!

     Banjir berlalu meninggalkan lumpur tebal disekeliling kawasan rumah. Tanaman herba dan ulam-ulam yang saya tanam, habis musnah. Kolam ikan digenangi air lumpur, kosong tak bermaya. Ikan peliharaan kami semuanya lesap. Kebiruan air kolam renang di depan rumah bertukar menjadi kolam teh susu. Barang-barang dalam setor di bawah rumah hitam bersalut lumpur.

     Pemulihan semula akan memakan masa. "Nak tinggalkan rumah dalam keadaan begitu? Alah, tak payah pergi la ke Saudi. You already have everything here. Why do you want to go to an unknown, leaving your comfort zone?" Hati saya berkata sendiri. Dingin untuk ke Rabigh. Sedingin cuaca selepas banjir.

     "I dengar berita you nak pi Rabigh, betul ka? I rasa you tak kan boleh tahan duduk di sana. You dah biasa duduk rumah besar macam istana. You vogue, and independent. Rabigh tu kampung, rumah biasanya apartment kecil saja. You tak boleh kemana-mana tanpa pemandu. You sanggup ka?” Bertalu-talu June yang sudah tujuh tahun duduk di Jeddah bertanya dan mengingatkan saya. Hati saya semakin dingin dan tawar.

     2 Januari 2015, ustaz memaklumkan saya yang beliau  lapang pada hari Ahad 4 Januari untuk memberi terjemahan surat tawaran saya. Hati melompat semula memikirkan pemergian ke Saudi.

     "Puan Sharifah ditawarkan jawatan Profesor Madya dengan jumlah gaji dan elaun sebanyak SARXX,XXX dengan tambahan elaun rumah SARYY,YYY setahun. Puan kena mula bekerja 25 Januari. Ada masa lagi ni, pergi la. Peluang besar. Puan terpilih. Tengok surat ni, Puan seorang saja dari Malaysia, calon lain dari Pakistan, India dan Palestin. Puan boleh kerap pergi ke Mekah dan Madinah. Bukan senang dapat macam tu. Kalau suami Puan setuju dan redha, pergi la. Tak payah fikir-fikir lagi". Ustaz tersenyum menyakinkan saya untuk menerima tawaran.

     "Ustaz, saya nak pergi ni bukan sebab nak cari pendapatan lebih. Alhamdulillah saya dah dapat segalanya-galanya yang saya inginkan. Saya nak pergi ni sebab nak terus belajar bahasa al-Quran dalam persekitaran yang dekat dengan Mekah dan Madinah. Suami saya memang sudah setuju. Tapi masa sangat suntuk, cuma tinggal tiga minggu".

     Keesokannya saya pun menghubungi agen yang menguruskan pemergian Nora untuk mendapat penjelasan prosedur bekerja di Arab Saudi. "Pemeriksaan kesihatan di hospital panel. Pengesahan sijil lahir anak-anak oleh Jabatan Pendaftaran Negara. Sijil akademik dan surat lantikan ke jawatan Profesor Madya semasa di USM perlu mendapat pengesahan dari Kementerian Pendidikan Tinggi, Kementerian Luar Negeri dan Saudi Cultural Mission Kuala Lumpur. Selepas itu Puan serahkan semua dokumen tu kepada saya untuk urusan visa".

     Adoi, rumitnya prosedur. Tinggal tiga minggu saja lagi, mana sempat nak buat semua tu! "Proses nak ke sini agak mencabar juga terutama di SCM. Che Pah kena kuat dan banyak bersabar", terngiang-ngiang pula kata-kata Nora. "Ahhh... Forget it. Bye-bye Rabigh. Malas aku nak menyusahkan diri just because nak pi cakap Arab!"

     "Cuba Che Pah email Dekan minta tangguh tarikh pendaftaran kerja sebab banjir", desak Nora meminta saya tidak berputus asa. "Start processing your visa. You can come", jawapan Dekan apabila saya email beliau meminta tangguh. Saya hantar email panjang lebar, itu saja jawapannya. Boleh tangguh ke tidak? Entah! Tidak jelas.

     "Che Pah, Profesor Wardah, ketua bahagian wanita FCIT dok tunggu you sampai.

Memori Saudi - Prakata

Salah satu daripada resolusi persaraan saya ialah hendak menulis buku. Namun setelah dua tahun berlalu, saya hanya mampu menulis blog. Ya, menulis blog bila ada kelapangan, tidak bersungguh-sungguh menulis mengikut jadual. Menulis artikel sekali sekala untuk majalah tempatan.

     Saya mahu melihat sesuatu yang tangible hasil persaraan awal. Saya bukan bersara untuk goyang kaki, minum kopi di tepi sungai. Saya mahu lakukan sesuatu yang saya tidak berkesempatan melakukannya semasa masih bekerja. Saya ikut rutin baru, buat jadual harian, cuba menulis, tetapi penulisan buku masih tidak bermula.

     Teringat saya semasa di tingkatan lima, Cikgu Bakar guru Bahasa Melayu selalu memanggil saya ke depan untuk membacakan karangan yang saya tulis. Semasa mengambil kelas penulisan Bahasa Inggeris di tahun satu University of Miami pensyarah meminta saya membaca cerita yang saya tulis tentang bapa saya. Saya rasa saya boleh menulis, hanya masa yang mencemburui saya.

     Kedatangan saya ke Rabigh membawa perubahan. Saya punya banyak masa. Hidup ringkas sendirian memberi peluang saya berfikir dan menulis anywhere anytime 24 by 7. Setiap perkara yang lihat, yang saya alami, semuanya timbul ilham untuk menulis. Alhamdulillah, Allah telah memberi ilham dan kesempatan untuk saya menulis.

     Saya menulis "Memori Saudi" untuk kenangan diri saya. Mungkin juga untuk anak-anak saya. Itupun kalau mereka berminat membaca cerita ibu tua separuh abad yang sanggup meninggalkan mereka untuk terus belajar dan mencari pengalaman baru dalam hidup yang bersisa ini. Mungkin juga untuk suami agar dapat mendengar suara hati isteri yang tidak kesampaian bila sentiasa tidur sebantal.

     Kepada pembaca sekelian, saya bersyukur sekiranya anda terus membaca buku ini sehingga halaman terakhir. Semoga perkongsian cerita saya sedikit sebanyak dapat menambah pengetahuan anda tentang pahit manis kehidupan di bumi Saudi. Semuanya saya tulis daripada pengalaman dan perspektif sendiri sepanjang 100 hari pertama saya tinggal di Rabigh.

     Saya harap agar setiap masa yang diisi untuk menulis buku ini diterima oleh Allah sebagai sebahagian daripada ibadat saya. Segala ilham yang baik itu adalah daripada Allah SWT dan yang buruk itu daripada kelemahan diri saya sendiri. Saya minta ampun daripada Allah SWT sekiranya terdapat kandungan buku ini yang secara tidak sedar mungkin menimbulkan dosa kepada saya atau kepada anda yang membaca. Astagfirullah, Astagfirullah, Astagfirullah.

     "Ya Allah, Engkau adalah Tuhanku, tidak ada Tuhan selain Engkau; Engkau yang menciptakan dan aku abdiMu, dan aku berada dalam perjanjian dengan-Mu, ikrar kepada-Mu, (yang akan aku laksanakan dengan) segala kemampuanku; dan aku berlindung pada-Mu, dari kejahatan apa-apa yang telah aku lakukan; aku mengakui (dengan sebenar-benarnya) nikmat-Mu kepadaku; dan aku mengakui dosaku, maka ampunilah aku, kerana tidak ada yang boleh mengampuni dosa dosa, kecuali Engkau".

Sharifah Mastura Syed Mohamad